Des ailes à la place des pales : cette étonnante éolienne imite le vol du colibri

Elles produisent de l’énergie propre, mais ne contribuent pas, selon ses détracteurs, à embellir le paysage. Pour y remédier, l’entreprise tunisienne d’éoliennes Tyer Wind a créé un modèle dont le design imite un oiseau. Et pas n’importe quel oiseau : le colibri ! Le seul, d’après la start-up, capable de voler en stationnaire, c’est-à-dire de se tenir immobile, suspendu dans les airs sans support ni soutien.

En s’inspirant ainsi du vivant pour allier technologie de pointe et développement durable, l’entreprise s’inscrit dans une démarche de biomimétisme de plus en plus pratiquée au niveau international, les États-Unis et la Chine en tête. Sa turbine à vent pourrait marquer une percée technologique : jusqu’à peu, selon Tyer Wind, les scientifiques avaient du mal à appliquer leur compréhension des mouvements animaux et humains sur des machines de ce type.

Leur éolienne, elle, imite le mécanisme qui permet aux colibris de planer au-dessus du sol : quand elle battent, leurs ailes effectuent un mouvement qui dessine le chiffre huit. Toutes deux mesurent chacune 5,25 pieds de long (1,6 mètres). Conçues en fibre de carbone, elles convertissent l’énergie cinétique du vent en électricité, sans aucune émission de gaz à effet de serre. Ensemble, les deux ailes balaient une superficie de 12 pieds carrés, soit 1,12 mètres, avec une puissance (pré)industrielle de 1 kW.

Pour l’heure, l’éolienne-oiseau est encore en phase de test. Interrogée par le site en ligne Inhabitat , la start-up affirme que “les premiers essais d’efficacité énergétique, de comportement aérodynamique et de résistance matérielle” sont “encourageants”. Les données seront publiées sur leur site “bientôt”, une date de commercialisation n’a pas encore été communiquée.

Pour plus d’informations techniques, vous pouvez consulter ce PDF rédigé par Tyer Wind.

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