Image fournie par OroraTech d'un incendie dans le Territoire du Nord, en Australie, le 17 octobre 2023 via FOREST-2, Mid-Wave Infrared Band. Crédit : OroraTech.
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L’Europe regorge de projets biotech innovants, démontrant son dynamisme et sa capacité à relever les défis environnementaux et sanitaires. Des technologies spatiales de détection des feux de forêt aux solutions de reforestation par drones en passant par la protection des océans, les entreprises européennes se distinguent par leur créativité, leur expertise et leur engagement envers la durabilité.
WE DEMAIN a sélectionné pour vous sept biotechs européennes qui transforment notre avenir : OroraTech en Allemagne, Basecamp Research au Royaume-Uni, Kelp Blue aux Pays-Bas, Bioptimus en France, CollectiveCrunch en Finlande, 3Bee en Italie, et Skyseed en Allemagne. Ces entreprises illustrent la diversité, l’innovation et l’impact de la biotechnologie européenne sur notre société et notre environnement.
Biotech allemande, OroraTech a été fondée en 2018 à Munich. C’est une entreprise spécialisée dans le domaine de l’intelligence thermique spatiale. Elle se spécialise dans le développement de technologies satellitaires pour la détection et la surveillance des feux de forêt à l’échelle mondiale. L’entreprise a récemment signé un contrat de plusieurs millions d’euros avec l’Agence spatiale européenne pour fournir des données à l’Union européenne dans le cadre du programme Copernicus. Elle collabore aussi avec des pays comme la Grèce pour construire des systèmes nationaux de gestion des incendies de forêt afin d’assurer la surveillance des incendies de forêt sur l’ensemble du territoire.
OroraTech déploie un réseau de capteurs thermiques en orbite, offrant des services de détection ultra-rapide des incendies et de localisation précise des périmètres de feu en quelques minutes. Son objectif est de fournir une surveillance en temps réel des incendies à l’échelle mondiale, contribuant ainsi à améliorer la résilience climatique et à lutter contre les effets du changement climatique.
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Basecamp Research, fondée en 2019 et basée à Londres, est une biotech qui découvre et conçoit des protéines en utilisant l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique. Son objectif principal est d’exploiter la biodiversité naturelle pour créer de meilleurs médicaments, aliments et produits pour la planète. Pour cela, l’entreprise a développé la plus grande base de données graphique de biodiversité naturelle au monde, échantillonnée de manière éthique dans divers biomes extrêmes et extraordinaires.
Ses équipes de R&D s’emploient à développer des protéines répondant à des exigences spécifiques dans des domaines variés tels que l’alimentation, la pharmacie et la bioremédiation. La biotech Basecamp Research met également l’accent sur le partage équitable des bénéfices et la protection de la biodiversité, en s’alignant sur les principes du Protocole de Nagoya sur l’accès et le partage des avantages.
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Kelp Blue, fondée pour promouvoir la durabilité marine, se consacre à la culture de forêts de varech géant (Macrocystis pyrifera) dans des environnements marins optimaux, comme ceux de Namibie, d’Alaska et de Nouvelle-Zélande. L’entreprise néerlandaise, mais principalement basée en Namibie, compte le groupe de joaillerie De Beers parmi ses investisseurs. Elle vise à restaurer la santé des océans tout en capturant le CO2, contribuant ainsi à atténuer les effets du changement climatique. En récoltant uniquement la canopée du varech, Kelp Blue adopte une approche durable qui favorise la biodiversité marine et soutient les écosystèmes côtiers.
Les produits de Kelp Blue, tels que l’engrais biostimulant StimBlue+, sont conçus pour améliorer la résilience des cultures tout en réduisant la dépendance aux intrants chimiques. Riches en composés bioactifs, ils favorisent la santé des plantes et augmentent leur tolérance aux stress environnementaux. Kelp Blue aspire à transformer les industries agricoles et pharmaceutiques en offrant des solutions naturelles et éthiques qui bénéficient à la fois à l’environnement et à la société.
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Cofondée fin 2023 par d’anciens chercheurs de Google DeepMind et de la licorne française Owkin, Bioptimus a pour mission de développer le premier modèle d’IA générative universel pour la biologie. Elle a notamment été créée par le Professeur Jean-Philippe Vert, directeur du Centre de bio-informatique à Mines ParisTech. L’entreprise vise à interconnecter les différents niveaux d’organisation biologique, des molécules aux organismes entiers, pour accélérer les découvertes scientifiques et l’innovation en biomédecine. Pour cela, la start-up s’appuie sur l’intelligence artificielle et a levé 35 millions de dollars dès sa création.
L’entreprise de biotech a déjà présenté son premier modèle d’IA, appelé “H-optimus-0”, qu’elle revendique comme le plus grand modèle d’IA en open-source au monde pour la pathologie et la détection des maladies. Ce modèle vise à faciliter plusieurs tâches dans le diagnostic médical, notamment l’identification des cellules cancéreuses et la détection d’anomalies génétiques dans les tumeurs. Bien que Bioptimus se concentre initialement sur le secteur de la santé, l’entreprise envisage d’étendre ses applications à d’autres domaines tels que les sciences de l’environnement, l’agroalimentaire, la cosmétique et l’énergie.
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CollectiveCrunch, fondée en 2017 et basée à Espoo, en Finlande, est une entreprise pionnière dans l’application de l’intelligence artificielle au secteur forestier. Elle développe des solutions basées sur des données pour réaliser des inventaires forestiers précis, surveiller la biodiversité et évaluer les changements de carbone. En collectant des données climatiques, géographiques et de processus, CollectiveCrunch utilise des modèles d’IA avancés pour fournir des rapports fiables sur la santé des forêts, contribuant ainsi à la gestion durable des ressources forestières.
L’entreprise joue un rôle clé dans la lutte contre le changement climatique en aidant les gestionnaires forestiers à identifier les risques et à prendre des décisions éclairées. Grâce à ses outils, CollectiveCrunch permet une surveillance à grande échelle des forêts (détection de scolytes par exemple), favorisant ainsi la résilience des écosystèmes forestiers et la séquestration du carbone. En intégrant des données d’observation de la Terre, notamment provenant de satellites, CollectiveCrunch se positionne à l’avant-garde des solutions de durabilité dans le secteur forestier.
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3Bee, fondée en Italie, est une entreprise technologique dédiée à la protection de la biodiversité, avec un accent particulier sur les pollinisateurs comme les abeilles. L’entreprise utilise des technologies avancées de télédétection et de bioacoustique pour surveiller la santé des ruches et des écosystèmes environnants, un peu comme BeeOdiversity en France. Leur dispositif Hive-Tech collecte des données sur le poids, la température, l’humidité et l’intensité sonore des colonies, qui sont ensuite analysées par l’intelligence artificielle pour évaluer la santé des abeilles et leur environnement.
3Bee s’engage également dans des projets de régénération de la biodiversité en créant des “Oasis de la Biodiversité” dans des zones urbaines et agroforestières en déficit. En plus de ses efforts de surveillance et de régénération, cette biotech met un fort accent sur l’éducation et la sensibilisation, collaborant avec des centres de recherche, des écoles, des agriculteurs et des entreprises pour promouvoir l’importance de la conservation de la biodiversité. Leur approche technologique et éducative s’aligne avec les objectifs ESG, aidant les entreprises à optimiser leurs politiques de protection de la biodiversité et à réaliser des projets de durabilité environnementale.
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Skyseed, basée en Allemagne (à Külsheim, dans le Bade-Wurtemberg), est une entreprise innovante spécialisée dans la reforestation par drones utilisant des semences pelletisées. À l’instar du français Morfo, leur approche unique combine technologie avancée et pratiques écologiques pour restaurer les forêts de manière efficace et durable. Skyseed utilise des drones semi-autonomes pour disperser des pellets de graines, qui sont enrobées pour les protéger des prédateurs, du vent et des intempéries. Cette méthode permet aux graines de bénéficier de meilleures conditions de germination, favorisant ainsi un enracinement plus robuste et une croissance plus résiliente face aux stress environnementaux.
Le drone Alta X de Skyseed peut transporter jusqu’à 12 kg de pellets, couvrant plus d’un hectare par vol. L’entreprise se concentre sur la reforestation après des événements destructeurs tels que les tempêtes, les infestations d’insectes, les incendies ou le stress hydrique. En plus de restaurer les forêts, Skyseed introduit des sous-bois pour augmenter la biodiversité et protéger le sol contre l’érosion. Les pellets utilisés sont composés de matériaux naturels et produits en Allemagne, sans pesticides ni polymères, garantissant ainsi une solution écologique et durable pour la reforestation.
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